În această săptămână, pompierii au cerut mai întâi testarea independentă a PFAS, o substanță chimică legată de cancerul din echipamente, și au cerut sindicatului să renunțe la sponsorizarea producătorilor de produse chimice și de echipamente.
Sean Mitchell, căpitanul Departamentului de Pompieri din Nantucket, a lucrat în fiecare zi timp de 15 ani.Purtarea acelui costum mare îl poate proteja de căldură și flăcări la locul de muncă.Dar anul trecut, el și echipa sa au întâlnit cercetări tulburătoare: substanțele chimice toxice de pe echipamentele folosite pentru a proteja viețile le-ar putea îmbolnăvi grav.
Săptămâna aceasta, căpitanul Mitchell și alți membri ai Asociației Internaționale a Pompierilor, cea mai mare asociație de pompieri din Statele Unite, au cerut oficialilor sindicali să ia măsuri.Ei speră să efectueze teste independente asupra PFAS și a substanțelor chimice pe care le folosește și cer sindicatului să scape de sponsorizarea producătorilor de echipamente și a industriei chimice.În următoarele câteva zile, este de așteptat ca reprezentanți reprezentând peste 300.000 de membri ai sindicatului să voteze măsura - pentru prima dată.
„Suntem expuși la aceste substanțe chimice în fiecare zi”, a spus căpitanul Mitchell.„Și cu cât studiez mai mult, cu atât mă simt că singurul care produce aceste substanțe chimice spune că aceste substanțe chimice.”
Odată cu înrăutățirea efectelor schimbărilor climatice, siguranța pompierilor a devenit o problemă urgentă de rezolvat.Schimbările climatice au crescut temperatura și au făcut ca țara să sufere incendii din ce în ce mai devastatoare, declanșând aceste solicitări.În octombrie, doisprezece pompieri din California au intentat un proces împotriva 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours și a altor producători.Anul trecut, un record de 4,2 milioane de acri au fost arse în stat, susținând că aceste companii l-au fabricat în mod deliberat timp de decenii.Și vânzări de echipamente de stingere a incendiilor.Conține substanțe chimice toxice fără avertismente despre pericolul substanțelor chimice.
”Pompierea este o meserie periculoasă și nu vrem ca pompierii noștri să ia foc.Au nevoie de această protecție.”a declarat Linda Birnbaum, fost director al Institutului Național de Științe ale Sănătății Mediului.„Dar acum știm că PFAS poate funcționa și nu va funcționa întotdeauna.”
Dr. Birnbaum a adăugat: „Multe dintre căile respiratorii migrează și intră în aer, iar respirația este pe mâini și pe corpul lor.”„Dacă duc acasă să se spele, vor lua PFAS acasă.
DuPont a declarat că a fost „dezamăgit” de faptul că pompierii au cerut interzicerea sponsorizării, iar angajamentul său față de profesie a fost „neclintit”.3M a spus că are „responsabilitate” pentru PFAS și continuă să lucreze cu sindicatele.Chemours a refuzat să comenteze.
În comparație cu flăcările mortale, clădirile înconjurate de fum sau iadurile pădurii în care pompierii luptă, riscurile substanțelor chimice din echipamentele de stingere a incendiilor par palide.Dar în ultimele trei decenii, cancerul a devenit principala cauză a deceselor pompierilor din întreaga țară, reprezentând 75% din decesele pompierilor activi în 2019.
Cercetările efectuate de Institutul Național de Securitate și Sănătate Ocupațională din Statele Unite au arătat că riscul de cancer al pompierilor este cu 9% mai mare decât cel al populației generale din Statele Unite, iar riscul de a muri din cauza bolii este cu 14% mai mare.Experții în sănătate atrag atenția că pompierii au cel mai mare risc de cancer testicular, mezoteliom și limfom non-Hodgkin, iar incidența nu a scăzut, deși pompierii americani folosesc acum airbag-uri similare cu echipamentul de scufundare pentru a se proteja de fumul otrăvitor de incendiu.
Jim Burneka, un pompier din Dayton, Ohio, a declarat: „Acesta nu este o moarte la un loc de muncă tradițional.Pompierii cad de pe podea sau acoperișul se prăbușește lângă noi.”La nivel național Reduceți riscul de cancer al angajaților.„Acesta este un nou tip de moarte responsabilă.Este încă meseria care ne omoară.Doar că ne-am scos cizmele și am murit.”
Deși este dificil de stabilit o legătură directă între expunerea la substanțe chimice și cancer, mai ales în cazuri individuale, experții în sănătate avertizează că expunerea la substanțe chimice crește riscul de cancer pentru pompieri.De vină: spuma folosită de pompieri pentru a stinge flăcările deosebit de periculoase.Unele state au luat măsuri pentru a interzice utilizarea lor.
Cu toate acestea, un studiu publicat anul trecut de cercetătorii de la Universitatea Notre Dame a constatat că îmbrăcămintea de protecție a pompierilor conține un număr mare de substanțe chimice similare pentru a menține îmbrăcămintea de protecție impermeabilă.Cercetătorii au descoperit că aceste substanțe chimice cad de pe haine sau, în unele cazuri, migrează în stratul interior al hainei.
Substanțele chimice în cauză aparțin unei clase de compuși sintetici numiți substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice sau PFAS, care se găsesc într-o gamă largă de produse, inclusiv cutii cu gustări și mobilier.PFAS sunt uneori denumite „substanțe chimice eterne” deoarece nu sunt complet degradate în mediu și, prin urmare, sunt asociate cu o varietate de efecte asupra sănătății, inclusiv cancer, leziuni hepatice, fertilitate scăzută, astm și boli tiroidiene.
Graham F. Peaslee, profesor de fizică nucleară experimentală, chimie și biochimie la Notre Dame de Paris, care se ocupă de cercetare, a spus că, deși unele forme de PFAS sunt eliminate treptat, alternativele nu s-au dovedit a fi mai sigure.
Dr. Peaslee a spus: „Acesta este un factor de risc mai mare, dar putem elimina acest risc, dar nu puteți elimina riscul de a pătrunde într-o clădire în incendiu.”„Și nu le-au spus pompierilor despre asta.Deci ei Purtând-o, rătăcind între apeluri.”El a spus.„Este un contact pe termen lung, nu e bine.”
Doug W. Stern, director de relații cu mass-media pentru Asociația Internațională a Pompierilor, a spus că de mulți ani, a fost politica și practica ca membrii să poarte echipament de stingere a incendiilor doar în caz de incendiu sau de urgență.
Administrația Biden a declarat că va face din PFAS o prioritate.În documentele sale de campanie, președintele Biden a promis că va desemna PFOS drept substanță periculoasă, astfel încât producătorii și alți poluatori să plătească pentru curățare și să stabilească standarde naționale de apă potabilă pentru substanța chimică.New York, Maine și Washington au luat deja măsuri pentru a interzice PFAS în ambalajele alimentare, iar alte interdicții sunt, de asemenea, în curs.
„Este necesar să excludem PFAS din produsele zilnice, cum ar fi alimente, cosmetice, textile, covoare”, a declarat Scott Faber, vicepreședinte senior pentru afaceri guvernamentale pentru Environmental Working Group, o organizație non-profit implicată în igienizarea mediului.„În plus, procentul de pompieri expuși este, de asemenea, foarte mare.”
Lon.Ron Glass, președintele Asociației Professional Fire Workers Orlando, este pompier de 25 de ani.În ultimul an, doi dintre însoțitorii săi au murit de cancer.El a spus: „Când am fost angajat prima dată, cauza numărul unu a morții a fost un accident de incendiu la locul de muncă și apoi un atac de cord”.„Acum totul e cancer.”
”La început, toată lumea dădea vina pe diferitele materiale sau spume care ardeau.Apoi, am început să-l studiem mai în profunzime și am început să studiem echipamentele noastre de buncăr.”El a spus.„Producătorul ne-a spus inițial că nu este nimic în neregulă și nici un rău.Se dovedește că PFAS nu se află doar pe învelișul exterior, ci și pe pielea noastră din căptușeala interioară.”
Locotenentul Glass și colegii săi îndeamnă acum Asociația Internațională a Pompierilor (care reprezintă pompierii și paramedicii din Statele Unite și Canada) să efectueze teste suplimentare.Rezoluția lor oficială a fost prezentată la reuniunea anuală a sindicatului din această săptămână și, de asemenea, au cerut sindicatului să colaboreze cu producătorii pentru a dezvolta alternative mai sigure.
În același timp, căpitanul Mitchell îndeamnă sindicatele să respingă viitoarele sponsorizări de la producătorii de produse chimice și de echipamente.El crede că banii au încetinit acțiunile în această problemă.Înregistrările arată că în 2018, sindicatul a primit venituri de aproximativ 200.000 USD de la companii, inclusiv producătorul de țesături WL Gore și producătorul de echipamente MSA Safety.
Dl Stern a subliniat că sindicatul sprijină cercetările privind știința expunerii la PFAS legate de aparatele de stingere a incendiilor și colaborează cu cercetătorii la trei studii majore, unul care implică PFAS în sângele pompierilor și unul care studiază praful din departamentul de pompieri pentru a determina conținutul de PFAS și al treilea test al echipamentului de stingere a incendiilor PFAS.El a spus că sindicatul sprijină și alți cercetători care solicită granturi pentru a studia problemele PFAS.
WL Gore a spus că rămâne încrezător în siguranța produselor sale.MSA Security nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Un alt obstacol este faptul că producătorii ocupă o poziție importantă în Asociația Națională pentru Protecția împotriva incendiilor, care supraveghează standardele echipamentelor de incendiu.De exemplu, jumătate dintre membrii comitetului responsabil cu supravegherea standardelor de îmbrăcăminte și echipament de protecție provin din industrie.Un purtător de cuvânt al organizației a spus că aceste comitete reprezintă „un echilibru de interese, inclusiv departamentul de pompieri”.
Soțul lui Diane Cotter, Paul, un pompier din Worcester, Massachusetts, i s-a spus în urmă cu șapte ani că are cancer.El a fost unul dintre primii care și-au exprimat îngrijorarea cu privire la PFAS.După 27 de ani de serviciu, soțul ei tocmai a fost promovat locotenent în septembrie 2014. „Dar în octombrie, cariera lui s-a încheiat”, a spus doamna Kotter.A fost diagnosticat cu cancer.Și nu vă pot spune cât de șocant este.„
Ea a spus că pompierii europeni nu mai folosesc PFAS, dar când a început să scrie producători din Statele Unite, nu a fost „niciun răspuns”.Ea a spus că acțiunile întreprinse de sindicat sunt importante, chiar dacă pentru soțul ei era prea târziu.Doamna Kurt a spus: „Cea mai grea parte este că nu se poate întoarce la muncă”.
Ora postării: 04-feb-2021